(圖片來源:Nature)
正文
2021年僅美國報廢了2.74億條輪胎,其中17%被填埋處理。這相當于每年有超過10億磅輪胎材料最終進入填埋場,這不僅浪費空間,還會引發化學物質滲濾和自燃等環境問題。雖然約三分之一的報廢輪胎通過熱解技術實現了化學回收,但該過程會釋放苯類、二噁英和呋喃等有害物質,對健康和環境造成嚴重威脅。為減輕填埋或熱解處理所帶來的環境與經濟負擔,目前橡膠的化學回收主要有兩條技術路徑:一是通過脫硫反應或切斷硫交聯鍵,但回收的不飽和聚合物的再次硫化會導致機械性能下降;二是通過烯烴復分解或氧化反應裂解二烯聚合物骨架,但該方法會產生難以分離的聚合物,且往往需要高溫或昂貴催化劑。因此,開發新型高效的廢橡膠化學降解方法迫在眉睫。最近,美國北卡羅來納大學教堂山分校Aleksandr V. Zhukhovitskiy課題組報道了一種利用聚合物C-H鍵胺化與骨架重排反應,成功將廢棄橡膠降解為環氧樹脂前體(Fig. 1)。歡迎下載化學加APP到手機桌面,合成化學產業資源聚合服務平臺。
(圖片來源:Nature)
首先,作者將化合物1與DTSD(N,N’-di-tert-butoxycarbonyl sulfur diimide, N,N’-二叔丁基羰基硫二亞胺)反應24小時,以59%轉化率得到目標產物2(Fig. 2a)。該粗產物未經純化,直接在23 oC下使用1:1 THF/甲醇混合溶劑與KOH反應2小時裂解N-S鍵,最終以兩步35%的總收率獲得Boc保護的氨基甲酸酯3。純化后的3與三氟乙酸反應1小時轉化為相應的三氟乙酸鹽4。在建立了1的胺化與脫保護方案后,作者將該方法應用于商業化的1,4-聚丁二烯5。相較于小分子模板底物,聚合物體系的胺化轉化率降低至34%,但中間體聚合物6經N-S鍵斷裂后仍成功獲得Boc保護的聚胺7,繼而通過TFA處理定量轉化為聚銨鹽8。
隨后,作者將DTSD胺化策略拓展至粉碎橡膠9。傅里葉變換紅外光譜以及13C MAS NMR譜共同證明了胺化材料10的成功制備。元素分析表明約30%的烯丙位實現了官能團化(Fig. 2c, d)。將10置于3:1 THF/甲醇混合溶劑,在23 oC下與KOH反應3小時,可以以99%的收率獲得產物11。此過程中N-S鍵的斷裂使硫含量從7.66 wt%降至2.84 wt%。最后,作者將11在DCM與TFA中反應1小時,可以定量脫保護得到離子型樹脂12。FTIR中銨的N-H伸縮振動峰的出現及13C MAS NMR譜的顯著變化證實了轉化完全。12在13C MAS NMR中較低的信噪比可能源于樣品中高密度帶電物種導致的探頭失諧。元素分析顯示氟含量從11的<0.05 wt%增至12的20.84 wt%,進一步證實了三氟乙酸鹽結構的形成及少量TFA的殘留。
接下來,作者將通過模型材料驗證的Sharpless-Kresze胺化應用于廢棄橡膠13。表征分析表明該原料為含多種添加劑的硫化聚異戊二烯。經元素分析估算其胺化程度達35%,FTIR和13C MAS NMR的特征峰變化佐證了這一結果;但由于原料橡膠中含有添加劑,因此精確轉化率難以確定。作者依次采用KOH和TFA進行脫保護后最終獲得14。
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在得到了橡膠C-H胺化方法后,作者開始研究策略中的ACR解構環節。首先,作者利用小分子模型化合物4-氨基癸-1,9-二烯三氟乙酸鹽S2進行反應:在50oC下,使用2.0當量甲醛和0.1當量(S)-(+)-樟腦磺酸(CSA),于10:1 CD?OD/D?O中反應48小時,可以定量轉化為正庚-6-烯醛縮醛S3與正丁-3-烯基銨鹽S4,并伴隨生成4 mol%的副產物4-三氘代甲氧基哌啶S5。推測S5由S4與殘余甲醛縮合后經氮雜Prins環化形成。將這些優化的ACR條件應用于環辛二烯衍生物S6通過開環易位聚合(ROMP)制備的模型聚合物15時,可以展現出顯著效果。基于1H NMR監測,在優化反應條件下,高烯丙胺重復單元消耗呈現多步平衡動力學特征,且48小時后轉化率達85%。作者在不同時間點取樣后,通過Boc?O對胺基進行保護,繼而進行GPC分析。GPC數據顯示:解構1小時后平均分子量(Mv)即下降20倍;48小時后,起始聚合物15(Mv=58.1 kg·mol?1)轉化為Mv約400 g·mol?1的寡聚物(Fig. 3)。雖然普適校準曲線僅適用于1,000 g·mol?1以上范圍,但該結果與Boc保護后1H NMR分析高度吻合。
(圖片來源:Nature)
通過聯合使用Sharpless-Kresze胺化與ACR反應,作者成功實現了粉碎橡膠向胺化裂解聚合產物的解構。首先作者將優化后的ACR條件應用于胺化橡膠12:反應3小時后交聯材料完全溶解,1H NMR和GPC分析(經Boc保護后)證實了可溶性胺化聚合產物的形成。作者認為MALS(multi-angel light scattering, 多角度光散射)分析與粘度法測定值的差異源于產物聚合物的支化結構,這很可能來自硫-硫交聯鍵。盡管如此,這些分子量較橡膠合成初始原料1,4-聚丁二烯(Mn, MALS=106 kg·mol?1)已顯著降低。反應48小時后,Mv進一步降至13.9 kg·mol?1,Mn, MALS降至16.5 kg·mol?1(Fig. 4a)。作為對照,未胺化橡膠9在相同條件下未產生可溶性聚合物(回收率94%),證實胺基在橡膠解構中的關鍵作用。1H NMR分析表明,胺化模型PB橡膠12解構/Boc保護產物中出現的端基(Boc保護胺基)與聚合物15解構產物一致。將ACR條件應用于廢棄的胺化橡膠14時,同樣獲得了可溶性聚合物產物21a。在最優反應條件下反應6小時后,1H NMR與GPC均檢測到可溶性聚合物存在;反應48小時后,Boc保護產物21b的Mv為40.5 kg·mol?1,Mn, MALS達258 kg·mol?1(Fig. 4b)。
通過酸性條件脫除Boc保護基團,可獲得胺化聚異戊二烯片段22,這些產物可作為固化劑用于制備具有高附加值的環氧樹脂材料。實驗表明,當將22與兩種商業可得的二環氧化物及促進劑芐醇混合后,100 oC加熱即可實現固化(Fig. 4c)。
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總結
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